虚拟专用网络（简称 VPN）是一种使用加密来隐藏您的互联网流量的网络。您可能知道 VPN 提供的一些好处，但是您应该一直使用 VPN 吗？
VPN 提供隐私
VPN 隐藏了您的真实 IP 地址，这是您互联网连接的前门。如果您拥有不轮换的静态 IP，这将特别有用，因为广告商和其他跟踪器可以使用您的 IP 来链接您的在线活动。
这可用于以某种分散的方式提供有针对性的广告。例如，假设您在网上四处购买电动工具。您可能会搜索商品、查看零售商，或者观看一两个 YouTube 视频。公开您的 IP 地址后，广告商可以通过定位该地址轻松地为您提供更多电动工具广告。
这可能会导致您家庭的其他成员接触由您的浏览活动触发的广告，从而侵犯隐私。这只是广告商用来跟踪用户以提供更有可能被点击的相关广告的技巧之一。
大多数情况下，断开与 VPN 的连接并重新连接将为您提供新的 IP 地址。即使您的互联网套餐为您提供了一个不断变化的动态 IP，您的浏览活动仍可能与您关联，因为您的服务提供商会有记录。一个好的 VPN 不会将日志保留足够长的时间，因此这不会成为一个问题。
您的互联网流量已加密
VPN 充当安全隧道，您的互联网流量通过它汇集。流量在两端都经过加密，因此理论上只有您和端点（您正在访问的网站）知道正在传输的内容。
这种保护级别可能会有所不同，具体取决于 VPN 提供商支持的协议以及您选择使用的协议。一般来说，更安全的协议速度更慢。更快、更不安全的协议总比没有好。
这种性质的加密在使用公共无线网络时特别有用。这些网络可用于发起中间人攻击，拦截浏览数据。如果该流量被加密，则可能对进行此类攻击的任何人都没有任何用处。更强的加密协议在这方面提供更多保护。
没有什么是“防黑客”的，重要的是永远不要假设您已受到完全保护。即便如此，VPN 在现有加密（如 Web 主机和电子邮件提供商使用的 HTTPS 和 TLS）之上提供了额外的安全级别。
向您的 ISP 或政府隐藏您的活动
当您加密您的网络流量时，您将很难让任何第三方看到您在网上做什么。这包括您正在访问的网站类型或您正在使用的服务。
Internet 服务提供商 (ISP) 可能会尝试通过限制特定域或流量模式来“塑造”流量。例如，可以人为地减慢 BitTorrent 流量或高带宽流媒体服务。
如果您使用的是 VPN，那么您的所有流量都会被加密。这使得 ISP 很难确切地知道您使用互联网连接的目的，而且他们几乎不可能限制或塑造您的互联网流量，因为它隐藏在一层加密之后。
文件共享和其他合法的灰色实践也是如此。许多 VPN 的服务器位于允许文件共享的司法管辖区，该司法管辖区对问题采取更温和的方法。只要确保您没有违反任何可能导致您的 VPN 因滥用而终止您的帐户的政策。
更严重的是，VPN 还可用于规避审查或躲避当局。在某些国家/地区，使用 VPN 是非法的。如果您想使用 VPN 以这种方式躲避当局，请确保您了解这样做的风险。您需要熟悉终止开关的概念、哪些协议最能保护您，以及您可以用来建立 VPN 连接的最佳软件。
也可以节省资金并访问区域锁定的内容
对于大多数用户而言，出于上述原因，VPN 首先是对安全和隐私的投资。能够看起来好像是在另一个国家/地区浏览互联网还有其他一些好处，尤其是在零售和流媒体内容方面。
如果您似乎在不同的国家/地区，则可能会为特定产品或服务收取更少的费用。最明显的例子是航班，根据您预订的地点，价格可能会发生巨大变化。这也不一定反映旅行行程（您的出发目的地不一定需要与预订地点相匹配。）。
许多人首先注册 VPN 的另一个主要原因是流式传输受地理限制的内容。这可能是其他国家/地区的 Netflix 目录、流媒体电视服务，甚至可能是本地无法提供的体育赛事等直播活动。
如果您要走流媒体路线，请准备好货比三家。像 Netflix 这样的流媒体服务比以往任何时候都更加了解 VPN 提供商用来规避地域限制的技巧。某些服务可能具有您应该连接到的特定服务器以访问流视频。
VPN 的缺点是什么？
使用 VPN 的一个主要缺点是它们会降低您的互联网速度。由于使用 VPN 在您和更广泛的互联网之间引入了一个额外的层，如果您通过 VPN 浏览，您的速度会变慢。在使用 VPN 到达您之前，有更多的数据需要跳过。
速度问题在很大程度上取决于您家庭互联网的速度以及您与所使用的 VPN 服务器之间的距离。位于几英里外的服务器几乎不会造成减速，但位于世界另一端的服务器可能会产生巨大影响。是的，这会影响流媒体性能。
这可能会使 VPN 不适用于低延迟应用程序，例如玩在线游戏或托管视频流。
第二个主要缺点是人们认为 VPN 可为您提供全面的在线威胁保护。不是这种情况。请记住，VPN 无法保护您免受恶意软件、诈骗者、零日漏洞利用和身份盗用等常见的在线威胁。除非您改变您的在线习惯以增强您的隐私， 否则您仍然很容易被识别。
此外，VPN 本身也可能受到损害。例如，2019 年有消息称，全球最大的 VPN 提供商之一 NordVPN在芬兰的一个数据中心遭遇安全漏洞。受影响的服务器在 2018 年 1 月 31 日至 3 月 5 日期间易受攻击，但该公司声称已经有一年没有通知发生了漏洞。
NordVPN 又等了 6 个月才通知客户违规。它切断了与管理服务器的公司的联系，并向客户保证没有泄露任何日志、用户名或密码，但这一违规行为仍然引起了人们的关注，尤其是来自芬兰连接的受影响用户。
最后，还有成本需要考虑。对于任何认真对待在线安全的人来说，免费 VPN 都不是一种选择，因此要获得真正的在线保护，您需要每月支付少量费用。
选择正确的 VPN
选择正确的 VPN 很重要。您应该避免使用免费 VPN， 因为它们通常是攻击的目标并且几乎没有提供保护。好消息是，大多数 VPN 每月只需几美元即可负担得起。
如果您担心自己的在线活动被暴露，请确保选择具有最少日志记录策略的 VPN。这意味着 VPN 会在很短的时间内保留其用户正在做的事情的日志。理想情况下，此服务应存在于您的管辖范围之外，也应存在于五眼之类的情报共享管辖范围之外。
了解可供您使用的各种 VPN 协议将使您更好地了解特定服务为您提供的保护级别。虽然这可能会令人反感，但我们的不同 VPN 协议指南应该会为您指明正确的方向。
如果您要一直使用 VPN，请确保它是快速的。ExpressVPN 是我们的首选 VPN，速度快且价格低廉，拥有大量服务器。多年来，我们一直信任它。
那么您是否应该将 VPN 用于所有网络浏览？
如果您为自己满意的 VPN 付费，它为您提供了足够的安全层，并允许您访问您可能无法使用的服务，那么您应该尽可能多地使用它.
隔离 VPN 不适合的少数在线活动可能更有意义，例如玩在线游戏或尽快完成（合法）下载。您可以随时断开连接并使用“裸体”网络进行任何此类活动。
如果您更愿意将 VPN 用于所有设备上的所有内容，您可以在某些路由器上设置 VPN。
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